К мышцам, опускающим надгортанник, относится черпало-надгортанная, она покрыта слизистой оболочкой и образует боковой кран входа в гортань. Кроме того, в опускании надгортанника принимает участие щитонадгортанная мышца.

Мы уже говорили о том, что продолжение гортани — трахея — делится на два крупных бронха, которые, в свою очередь, разветвляются на все более мелкие, образуя так называемое бронхиальное дерево. Бронхи — каналы проведения легочного воздуха, который участвует, кроме всего прочего, в рождении голоса.

Позвоночный столб, межреберные мышцы, грудные хрящи, диафрагма, органы дыхания и голосообразования пронизаны кровеносными сосудами и нервами.

Регуляция дыхательных движений (вдох и выдох) осуществляется центральной и периферической нервной .системой. Центр дыхания находится в продолговатом мозгу. Дыхательные мышцы грудной клетки, диафрагмы и живота иннервирует спинной мозг.

Иннервация гортани происходит за счет блуждающего нерва (верхнего и нижнего гортанных нервов). Верхний гортанный нерв, в свою очередь, делится на две ветви: внутреннюю и наружную. Внутренняя ветвь (более мощная) является чувствительным нервом, наружная — двигательным. Нижний гортанный нерв снабжает двигательными волокнами все внутренние мышцы гортани (кроме передней перстне-щитовидной, которая «контролируется» верхним гортанным нервом). В случае нарушения нижних гортанных нервов голос частично или полностью утрачивает свою силу и звучность.

Гортань осуществляет три главные функции: защитную, дыхательную и голосообразовательную.

Она предохраняет дыхательные пути от попадания в них различных инородных тел (крошек пищи и т. д.).

При вдохе голосовые складки в норме расходятся, образуя щель в виде треугольника, через которую воздух проникает в трахею, бронхи и бронхиолы.

Дыхание в покое происходит автоматично (у здорового человека до 16 раз в минуту). Когда человек молчит, голосовая щель открыта — вдыхаемый и выдыхаемый воздух проходит через нее свободно и равномерно. Если же человек поет или разговаривает, характер дыхания сразу изменяется: вдох становится короче выдоха.