Такие удобрения совершенно лишены балластных веществ (ненужных растениям) и поэтому обладают высокой концентрацией элементов питания.

К ценным сложным удобрениям относится аммофос. Он получается при частичной нейтрализации фосфорной кислоты аммиаком и содержит 11-12% азота и 46-50 % фосфора. Каждый центнер аммофоса заменяет 2,5 ц супера фосфата и 0,35 ц аммиачной селитры. Недостаток аммофоса - неодинаковое содержание азота и фосфора в удобрении.

Для того чтобы улучшить физические свойства суперфосфата и уменьшить содержание в нем свободных кислот, его насыщают аммиаком. Такое удобрение называют аммонизированным суперфосфатом. Помимо фосфора, в нем содержится 2-3 % азота. При взаимодействии с аммиаком серной и фосфорной кислот получают сульфаты и фосфаты аммония, содержащие азот и фосфор.

Комплексные удобрения ценны тем, что при их внесении растения получают все основные элементы питания.

Кроме азота, фосфора и калия, растениям необходимы, хоть и в небольших количествах, и другие химические элементы: бор, медь, магний, марганец, молибден, кобальт и др. Интересно, что в картофельных клубнях обнаружен даже мышьяк в количестве 0,01 мг. Из-за очень малой доли этих веществ в растениях (до 1 % общей массы) они получили название микроэлементов.

Разработкой научных основ применения необходимых растениям микроэлементов занимались К. А. Тимирязев и Д- Н. Прянишников. Академик В. И. Вернадский показал связь геохимических процессов, непрерывно происходящих в земной коре, с эволюцией химического состава растительно животных организмов. Он по праву считается одним из создателей учения о микроэлементах сердцевидная гниль свеклы, пробковая пятнистость яблок- все эти болезни связаны с недостатком в почве микроэлементов.