Низкое содержание микроэлементов в кормовых культурах влияет на рост и продуктивность сельскохозяйственных животных. Например, в районах, где в кормах мало йода, у домашних животных развивается зоб, а недостаток меди и кобальта приводит к малокровию. Применяя микроэлементы как добавки к комбикормам, можно улучшить состояние организма животных и их продуктивность.

Советские ученые разработали различные способы внесения микроэлементов в почву: при предпосевной обработке семян, вместе с основными минеральными удобрениями. Готовят микроудобрения и в виде специальных труднорастворимых стекол - фриттов, которые содержат многие из нужных элементов и постепенно отдают их почве. Микроэлементы оказывают большое влияние на сроки созревания и урожайность, усиливают дыхание растений, ускоряют процесс фотосинтеза.

Существует определенная зависимость между макро- и микроэлементами в почве. Например, если почва достаточно обеспечена азотными удобрениями, увеличивается потребность растений в меди, после известкования кислых почв - в боре.

Микроудобрения применяют в зависимости от биологических особенностей возделываемых культур. Молибден эффективен при внесении его под бобовые и овощные культуры, особенно на кислых, дерново-подзолистых почвах и вновь освоенных торфяниках. Борное удобрение необходимо сахарной свекле, льну, овощным и бобовым культурам. В отсутствие бора растения плохо усваиваютфосфор. Наиболее распространенные из борных удобрений: борная кислота, бура, борат магния, борный суперфосфат.

Марганцевые удобрения в нашей стране начали изучаться раньше других микроудобрений. Промышленные марганцевые отходы в качестве удобрений впервые применил украинский агрохимик П. А. Власюк. Он приравнивал действие к действию азота, фосфора, калия. Теперь в сельскохозяйственном производстве применяются марганцевые отходы многих промышленных предприятий.