Легкость и прочность, эластичность и надежность - вот далеко не полный перечень достоинств полимерных материалов, широко применяемых при изготовлении спортивного снаряжения. Армированные пластики, термопласты, эластичные пенополимеры, резины, клеи, лаки, краски, синтетические ткани -это им обязаны своим качеством современные спортивные яхты и клюшки, лыжи и мотошлемы, луки и весла, обувь и искусственные покрытия на стадионах.

По многим свойствам армированные пластики превосходят древесину и обеспечивают долговечность и надежность изделий. Так, лыжи, благодаря применению в низ высокомолекулярного полиэтилена низкого давления, приобретают свойства лучшего скольжения. Большую прочность им придают стеклопластики, а также углепластики! (пластмассы, армированные углеродным волокном) на основе эпоксидных смол. А чтобы улучшить внешний вид лыж и предохранить их от царапин и других повреждений, используют полимерные клеи, защитно-декоративные покрытия. Много сделали химики и для того, чтобы наши лыжи скользили легко и быстро. Речь идет о разнообразных мазях в состав которых входят парафин, воск, жиры, канифоль, каучуки, поверхностно-активные вещества.

Высокое качество спортивной обуви для горнолыжников, хоккеистов, футболистов, легкоатлетов обеспечивают материалы на тканой и нетканой основе, искусственная кожа, пленки и, конечно, клеи. Созданы новые высокоэффективные клеи на основе термореактивных полимеров и различных термопластов и эластомеров. Обувь, склеенная с их помощью, не боится ни дождя, ни жары, ни мороза.

Пришла химия на помощь и тяжелоатлетам. Еще недавно в тяжелоатлетических залах, где занимались штангисты, стоял оглушительный лязг и звон. Грохотали брошенные на пол многопудовые штанги, бились друг о друга не за-, крепленные замками «блины» - стальные диски с особым образом подготовленными шероховатыми поверхностями В 60-е годы спортивные врачи и психологи решительно выступали против шума. И стали появляться первые штанги «на резиновом ходу». Но резиновые «блины» нужно было делать втрое большего объема, ведь плотность резины гораздо меньше, чем железа. Да и спортсмены с неохотой поднимали «резиновые горы».