О чем идет речь? Обычно по одному телефонному кабелю, который объединяет 24 двужильных провода, ведутся 1 500 телефонных разговоров. Однако этот кабель не в состоянии передавать даже одну телепрограмму. Дело здесь в широте частот. И на помощь пришел волновод.

После изобретения лазера в целенаправленный световой поток стало возможным вводить необходимую информацию и получать ее на другом конце связи. Принцип был прост, но сложна его реализация. Выход подсказали стеклянные волокна. Именно по ним и посылают лучи, «нагруженные» информацией.

Волоконное стекло по своему химическому составу должно быть необычно чистым, тонким. Толщина его не должна превышать 0,003 мм. Невероятно? И тем не менее такие волокна из стекла изготовляют. По одному стеклянному волокну (волоску) с помощью одного луча света можно вести одновременно 15 000 телефонных разговоров. Стеклянные волокна одевают в специальную пластмассовую оболочку. Пучок из 10 000 подобных стеклянных нитей по толщине можно сравнить с обычной шариковой ручкой.

На основе оптического волокна промышленность выпускает световоды, жгуты, волоконные пластинки и диски. Они используются в приборах радиоэлектронной, приборостроительной и других отраслей. В медицине используют гибкие Перископы и эндоскопы. Изобретен фокон - волоконно-оптический прибор, измеряющий изображение предмета.

Благодаря научным разработкам удалось хрупкий материал делать прочным, как сталь. Когда стеклянное изделие остывает, его температура понижается неравномерно -1 на поверхности быстрее, чем внутри. Наружная часть мої жет уже затвердеть, а внутри - стекло будет еще жидким! При охлаждении тела сжимаются, поэтому в стекле возникает напряженное состояние; регулируя "такое состояние! искусственным способом (например, обдувкой воздухом),' химики научились получать стекло повышенной прочности - закаленное. Так было создано известное автомобильное стекло сталинит. Еще прочнее стекла для паровых котлов высокого давления.