Большое будущее принадлежит ситаллам. Это с кристаллической структурой. Стекло и кристалл - между ними общего? Ведь стекло всегда было аморфным. Если в нем и появлялись случайно кристаллы, оно становилось хрупким и мутнело. Но оказалось, что стекло может приобрести кристаллическую структуру, то есть в нем могут зародиться кристаллы, если сваренное и отформованное стекло снова нагреть выше температуры размягчения.

Ситалл - стекло, имеющее свойства металлов. Его можно ковать, из него можно делать отливки. Превосходя по прочности чугун, втрое легче его и гораздо дешевле. Этому способствуют примеси различных химических веществ и особые условия охлаждения. Мельчайшие кристаллики, из которых состоит ситалл, плотно, без зазоров прилегают друг к другу и склеены тонкой стеклянной пленкой.

По сравнению со стеклом ситалл выдерживает грандиозные нагрузки. Чугунная гиря от него отскакивает. По твердости его превосходит только корунд и король камней - алмаз. Но это еще не все. Температура в 1000 °С, при которой чугун, медь и золото становятся мягкими, как масло, на ситалл не действует.

Ситалл стал незаменимым материалом для строителей, химиков, электротехников. Освоено производство жаростойкой хозяйственной посуды из ситалла. Поверхность такой посуды напоминает глазурованный фарфор, а прозрачная крышка сделана из толстого закаленного стекла. В таких кастрюлях можно варить, жарить, тушить. Они выдерживают температуру до 350 °С, не трескаются, если их с плиты поставить на холодную поверхность или прямо из холодильника - на огонь.

А если в печь, где варится ситалл, добавить обычный доменный шлак, получится новый материал с необычными чудесными свойствами - шлакоситалл. Это особенное кристаллизованное стекло, по массе не тяжелее алюминия, а по твердости превосходит многие сорта стали, на него не действуют даже самые сильные кислоты.